Bilim insanları açıkladı: Kedilerin en büyük sırrı çözüldü

Japonya’da Kyoto Üniversitesi’nden biyolog Yume Okamoto ve grubu tarafından yürütülen çalışmaya nazaran, kimi genler evcil kedilerin mırlama ve başka sesli irtibat biçimlerinde rol oynuyor.

Kedilerle beşerler ortasındaki binlerce yıllık yakın bağlantıya karşın, mırlamanın neden ve nasıl gerçekleştiği hala tam olarak bilinmiyor.

Ayrıca, büyük kedilerdeki emsal ses titreşimlerinin mırlama sayılıp sayılmayacağı da tartışma konusu.

280 EVCİL KEDİ İNCELENDİ

Okamoto ve grubu, 280 evcil kedinin DNA’sı ve sahiplerinin raporladığı davranışlarını inceleyerek, “androjen reseptör geni” olarak bilinen bir genin kısa versiyonuna sahip kedilerin daha fazla mırladığı sonucuna ulaştı.

Özellikle bu yine sahip erkek kedilerin insanlara karşı daha sesli ve ilgili davrandığı gözlendi.

Androjen reseptörleri temel olarak testosteronu düzenliyor. Genin uzun ya da kısa formda olması, testosterona bağlı davranışlar üzerinde tesirli olabilir. Bu da mırlama ve sesli irtibat alışkanlıklarını açıklayabilir.

EVCİLLEŞTİRME SÜRECİNDE ORTAYA ÇIKTI

Araştırmacılar ayrıyeten bu geni 11 farklı kedi çeşidinde inceledi. Sonuçlara nazaran, uzun tipteki bu gen yalnızca evcil kedilerde bulunuyor.

Evcil kedilerin en yakın akrabaları olan balıkçı kedi (Prionailurus viverrinus) ve benekli kedi (Prionailurus bengalensis) üzere çeşitlerde ise uzun form bulunmuyor. Bu durum, genin evcilleştirme sürecinde ortaya çıktığını gösteriyor.

Daha evvel yapılan çalışmalar, safkan kedilerde bu uzun tip genin daha yaygın olduğunu ortaya koymuştu.

Sokak kökenli karışık cins kedilerde ise kısa form daha baskın. Araştırmacılar, daima beşerlerle birlikte büyüyen kedilerin hayatta kalmak için sesli bağlantıya daha az gereksinim duyduğunu ve bu nedenle uzun gen formuna sahip olanların safkan popülasyonda kalabildiğini düşünüyor.

Okamoto ve takımı, PLOS One’da yayımlanan araştırmalarında, “Kedilerin mırlama ve sesli irtibatı, dikkat ya da takviye arayışı stratejileri olarak evrimleşmiş olabilir. Bu da hem kediler hem de beşerler için hayatta kalma açısından avantaj sağlamış olabilir” tabirlerine yer verdi.

İYİLEŞTİRİCİ FONKSİYONU OLABİLİR

Mırlamanın yalnızca memnunluk göstergesi olmadığı da biliniyor. Ağır yaralı kediler de mırlayabiliyor.

Bazı bilim insanları, bu durumun mırlamanın tıpkı vakitte düzgünleştirici bir fonksiyonu olabileceğini düşündürüyor.

Birkaç yıl evvel yapılan bir öbür araştırma da, kedilerin ses tellerindeki yumuşak pedlerin, kas kasılmalarına gerek olmadan düşük frekanslı titreşimler (25-30 Hz) üretebildiğini ortaya koymuştu. Bu da mırlamanın kısmen otomatik bir düzenek olduğunu gösteriyor.

Okamoto, “Araştırmamız sayesinde kedileri daha yeterli anlayarak beşerler ve kediler ortasındaki ilgiyi daha keyifli hale getirmeyi umuyoruz” açıklamasında bulundu.