Nöbetçi Eczaneler
Hafıza, sadece hatırladığımız olaylardan ibaret değil. Beyinde “engram” olarak bilinen, hücreler ve temaslarla oluşan sinirsel izler, bir tecrübenin biyolojik temsili olarak kalabiliyor. Uzun müddettir, bir anı unutulduğunda ona ilişkin engramın da silindiği düşünülüyordu. Lakin farelerle yapılan çalışmalar, bu izlerin aslında beyinde kaldığını, yalnızca bilince erişilemediğini göstermişti.
Bu durumun insanlarda da geçerli olup olmadığını araştırmak için, İsviçre Bern Üniversitesi’nden Tom Willems ve grubu, 40 şahsa insan yüzleri ve objelerden (örneğin gitar ya da zımba) oluşan 96 imaj çifti gösterdi. Yaklaşık 30 dakika ve 24 saat sonra yapılan testlerde, iştirakçilere daha evvel gördükleri görsellerin eşleşip eşleşmediği soruldu.
Katılımcılar üç seçenek sundu: Hatırladıklarını söylediler, emin olmadıklarını belirttiler ya da büsbütün kestirimde bulunduklarını söz ettiler. Hatırladığını belirten şahıslar, eşleşmeleri yüzde 87 doğrulukla bildi. Lakin hatırlamadığını söyleyenler bile gerçek varsayımları yüzde 50 oranında yaptı.
BİLİNÇDIŞI SEVİYEDE HATIRLANIYOR OLABİLİR
Daha da ilginci, emin olmayanlar, 30 dakika sonra yüzde 57, 24 saat sonra yüzde 54 oranında yanlışsız yanıt verdiler. Bu oranlar talihe nazaran beklenenin biraz üstünde olduğundan, bu şahısların aslında bilinçdışı bir seviyede birtakım bilgileri hatırladığı düşünülüyor.
Fonksiyonel MR taramaları, gerçek iddia yapan “unutmuş” iştirakçilerin beyinlerinde, hatırlayanlarla tıpkı biçimde hipokampüs bölgesinde aktivite görüldüğünü ortaya koydu. Bu da, unutulmuş üzere görünen anıların beyin içinde hâlâ mevcut olduğunu ve seçimleri etkilediğini gösteriyor.
24 saat sonraki testlerde, hatırladığını söyleyen şahısların hipokampüs dışında, neokorteksin ön kısmında bulunan ön singulat girusta da engramlar bulundu. Bu da anıların hipokampüsten neokortekse taşınmasının, onların şuurlu olarak hatırlanmasıyla bağlantılı olduğunu düşündürüyor.
Cambridge Üniversitesi’nden Amy Milton, bu sonuçların “standart konsolidasyon teorisi”yle uyumlu olduğunu belirtiyor. Bu teoriye nazaran, anılar birinci olarak hipokampüste oluşur, akabinde uyku sırasında tekrar edilerek neokortekste uzun vadeli belleğe yerleştirilir.
Milton, bu çalışmanın temel iletisini şöyle özetliyor:
“Bir anı, davranışlarımızı etkileyebilmek için illa şuurlu olarak hatırlanmaya muhtaçlık duymuyor.”
Bu durum, priming (önceden tesir altına alma) olgusuna benzetiliyor:
Bilinçsizce karşılaştığımız bir söz ya da manzara, sonraki reaksiyonlarımızı farkında olmadan şekillendirebilir. Fakat Turk-Browne, priming’in beyindeki farklı bölgelerde ve daha kısa periyodik tesirlerle ortaya çıktığını hatırlatıyor.
Sonuç olarak, bu çalışma, belleğin sırf hatırladıklarımızdan ibaret olmadığını ve “unutulmuş” üzere görünen anıların aslında davranışlarımızı yönlendirmeye devam ettiğini bilimsel olarak destekliyor.